Olaf Haraldsson, conocido después como San Olaf, fue uno de los hombres que cambiaron la historia de Noruega. Nació alrededor del año 995, en una época en la que su país seguía siendo mayoritariamente pagano. Desde joven destacó como guerrero vikingo y navegante, participando en campañas por Inglaterra y el Báltico. Sin embargo, su destino no era el de un simple caudillo.
Durante su estancia en Normandía conoció el cristianismo y fue bautizado en Rouen. A partir de entonces decidió llevar esa nueva fe a su pueblo, que seguía siendo mayoritariamente pagano, aunque cada vez había más conversiones al cristianismo. Cuando regresó a Noruega, su objetivo fue unificar el país bajo la cruz. Levantó iglesias, trajo sacerdotes extranjeros y trató de sustituir los antiguos cultos por la fe católica. Era un hombre firme y convencido: veía el cristianismo no solo como una religión, sino como la base moral y política de un reino ordenado, armónico.
Esa firmeza le ganó enemigos entre los jefes locales, que no aceptaban perder su poder absoluto. Finalmente, Olaf fue expulsado y tuvo que exiliarse en Rusia, en la corte del príncipe Yaroslav. Pero su deseo de volver a gobernar no desapareció. Creía que Dios le había encomendado la misión de restaurar el Reino cristiano en Noruega, y decidió regresar aunque sabía que probablemente moriría.
En el año 1030 reunió un pequeño ejército y marchó hacia el norte. En Stiklestad se enfrentó a un enemigo mucho mayor. Antes de la batalla, se cuenta que rezó y se encomendó a Dios. Cuando cayó herido, sus últimas palabras fueron: “Dios, ayúdame”. Murió combatiendo por recuperar su trono y por mantener viva la fe que había llevado a su pueblo.
Tras su muerte, comenzaron a circular relatos de milagros. Muchos decían que su cuerpo se conservaba incorrupto y que su tumba desprendía un aroma agradable. En pocos años fue venerado como santo y canonizado por la Iglesia.
Olaf II no solo fue un rey que quiso volver al poder, sino un hombre que creyó en una misión más alta. Murió intentando cumplir su misión, fiel a su fe hasta el final. Su figura marcó el paso de Noruega del paganismo al cristianismo y se convirtió en símbolo de valor, de unidad y de fidelidad a Dios.
Referencias:
Saga de San Olaf incluida en la Heimskringla de Snorri Sturluson.
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